"¡Tengo buenas noticias!" dijo el Dr. Vargas, Asistente Administrativo del Ministerio de Salud de Perolimbia a la Sra. Jiménez y a la Dra. Lizárraga, sus colegas de la oficina regional, en el momento que éstas ingresaban a su oficina. "Daremos nuestro apoyo a un programa nuevo para brindar cobertura a una de las poblaciones carentes de servicios en la región de la Sra. Jiménez."

La Sra. Jiménez, Directora Regional, asintió con la cabeza y se quitó el abrigo. "Bueno, ¿cuáles son las poblaciones a las que estamos dispuestos a llegar, a las tribus de las montañas o a los grupos ribereños?" dijo ella.

"Solamente a las tribus de las montañas", dijo el Dr. Vargas. "Queríamos obtener los fondos para dar cobertura a esos grupos desde hace mucho tiempo. Hablemos sobre las estrategias que deberíamos considerar."

"Prestar servicios en esa región realmente constituirá un verdadero reto", dijo la Dra. Lizárraga, funcionaria de Salud Comunitaria. "Movilizarse en esa zona es muy difícil, debido a la erosión de los caminos, las inundaciones durante la primavera y las fuertes nevadas en el invierno. Además, toma mucho tiempo para que estos grupos acepten a los forasteros. Conozco alguna gente de un grupo no gubernamental denominado ACOMDE, que comenzó a trabajar en esta región hace cinco años con el fin de formar grupos de mujeres en los poblados más grandes. Ellos me comentaron que todavía se siguen sintiendo extraños cuando realizan sus visitas."

"¿Qué tipo de trabajo realizan ellos con los grupos de mujeres?" preguntó el Dr. Vargas.

"Algunos programas de alfabetización, educación sobre nutrición y un programa pre-escolar principalmente", contestó ella. "Me comentaron que la asistencia al programa es irregular. Mucho depende de la época del año en la que se encuentran y si las mujeres están ocupadas trabajando en sus campos de cultivo o no. La dirigente del grupo también juega un papel importante. En los poblados donde la dirigente es dinámica y respetada, los programas cuentan con una buena asistencia y ACOMDE está observando algún impacto sobre la supervivencia infantil y las tasas de crecimiento de los niños."

"¿Qué tipo de servicios de salud cree usted que estas comunidades estarían más dispuestas a aceptar en forma inmediata?" preguntó la Sra. Jiménez.

"Yo pienso que muchos de los pobladores estarían dispuestos a aceptar los servicios tendentes a mejorar la salud de las madres y de los niños", dijo la Dra. Lizárraga. "Las vacunas serían aceptadas por la gente más joven, aunque la gente mayor tiene sus reservaciones al respecto. La planificación familiar sería aceptada por algunas parejas si llevamos a cabo sesiones informativas a nivel comunitario y ponemos énfasis en las ventajas que esto tiene sobre la salud. Pero los hombres de la comunidad podrían resentirse si todos nuestros servicios se enfocan en las mujeres y los niños. Ha pensado en prestar servicios que incluirían a los varones también?"

"El Ministerio está interesado en proporcionar servicios de salud integrados que incluyen la planificación familiar y otros tipos de servicios en el área de la salud reproductiva tanto para los varones como para las mujeres, así como servicios de salud materna e infantil," dijo el Dr. Vargas.

"No podremos decidir qué servicios deberíamos ofrecer sin consultar primero a las comunidades", dijo la Sra. Jiménez. "Por qué no involucramos a las personas del lugar en la realización de encuestas rápidas o discusiones de grupos focales a fin de poder ayudar a identificar sus necesidades?"

"Considero que esa es una buena idea", añadió la Dra. Lizárraga, asintiendo con la cabeza. "Pero contamos con el personal suficiente que pueda hablar su idioma y que esté familiarizado con su cultura?"

"Pienso que eso podría constituir un problema", dijo el Dr. Vargas.

"Usted podría encontrar algún personal de nivel administrativo en su oficina que provenga de esa región", dijo la Dra. Lizárraga. "Esta podría ser una oportunidad para que ellos puedan ayudar a su propia gente a la vez que se desarrollan profesionalmente."

"Algunas personas en mi departamento podrían estar interesadas", dijo la Sra. Jiménez. "Pero no tienen mucha experiencia con los servicios de extensión comunitaria. Cree usted que debamos abrir clínicas estacionarias?"

El Dr. Vargas movió la cabeza. "No al principio", dijo. "Pienso que vamos a tener muchos problemas con la contratación de personal para estas clínicas al principio. Además, la logística y la supervisión constituirán los retos más significativos en esa área. Opino que deberíamos arrancar ya sea con una clínica móvil o con un programa de distribución comunitaria. O tal vez con una combinación de ambos."

"¿Existe el dinero suficiente para adquirir un vehículo y cubrir los costos de mantenimiento, combustible y los costos de los viajes del personal que se requerirán para un programa móvil?" preguntó la Sra. Jiménez. "¿Cuánto tiempo durará el financiamiento?"

"En realidad tenemos fondos suficientes para adquirir dos vehículos para comenzar", dijo el Dr. Vargas. "Los necesitaremos de todas maneras, aun para un programa de distribución comunitaria, tanto para la supervisión como para la logística. Pero estoy preocupado de que no dispongamos de los fondos suficientes para pagar a los agentes comunitarios si decidimos implementar un programa de distribución comunitaria. ¿Cree usted que las mujeres estarían dispuestas a trabajar en el proyecto en calidad de voluntarias?"

"Probablemente sí", dijo la Dra. Lizárraga. "La posición social que adquirirían al trabajar como voluntarias podría constituir un incentivo suficiente para muchas mujeres, especialmente si se ofrece una capacitación con la correspondiente entrega de certificados."

"Me parece una buena idea", dijo el Dr. Vargas. "Especialmente si pudiéramos coordinar la capacitación y los viajes con algún otro programa a fin de poder compartir algunos de los gastos. ¿Qué otras organizaciones están trabajando en estas comunidades?"

"Bueno, aparte de ACOMDE, el Ministerio de Agricultura y Forestación lleva a cabo algunas actividades ambientales", dijo la Dra. Lizárraga. "Y otra organización no gubernamental realiza actividades que promueven el cultivo de especies tradicionales. Tengo contacto con gente en ambas organizaciones."

Justo en ese momento ingresó la secretaria del Dr. Vargas para informarle que su jefe, el administrador, se encontraba al teléfono. "Bueno, pienso que hemos tenido un intercambio de ideas excelentes hoy día", dijo el Dr. Vargas mientras tomaba el auricular. "Sra. Jiménez, le rogaría que establezca un comité que pueda empezar a desarrollar nuestras estrategias. Le sugiero que incluya a la Dra. Lizárraga e identifique a algunas otras personas a nivel del Ministerio de Agricultura y Forestación, el Ministerio de Educación y ACOMDE. Seguramente ellas podrán sugerir a otros miembros para la conformación del comité. Nos reuniremos nuevamente en dos semanas y para ese entonces, podría tener más detalles en cuanto al financiamiento."