El Logro de la Autosuficiencia

Todo programa de planificación familiar debe preocuparse por ser autosuficiente. Un programa autosuficiente es capaz de continuar sus actividades y cubrir sus objetivos año tras año, hacer planes para el futuro y llevarlos a cabo a pesar de los cambios en el contexto externo. Además, tiene la posibilidad de conseguir financiamiento proveniente de diversas fuentes para que su existencia no se vea amenazada por la pérdida de una fuente única de ingresos.

Aunque algunas organizaciones adquieren la autosuficiencia mediante diferentes medios y caminos, las organizaciones autosuficientes tienen algunas características en común. Ofrecen servicios de calidad tanto a los usuarios que pueden pagar por los servicios, como a aquéllos que no pueden hacerlo. Esto significa que tales organizaciones han desarrollado mecanismos para subsidiar el costo de los servicios que ofrecen a personas de bajos recursos. Estas organizaciones son capaces de adaptarse a entornos cambiantes y a las necesidades de los usuarios. Por ejemplo, un programa que ha funcionado tradicionalmente en una clínica urbana atendiendo a mujeres casadas o en unión, puede ajustar sus servicios para cubrir las necesidades de otros usuarios potenciales, como los adolescentes. Finalmente, las organizaciones autosuficientes se esfuerzan por desarrollar fuentes de ingreso independientes, diversificadas y confiables para tener menor dependencia de fondos externos. Tener una fuente de ingresos diversificada y confiable les da un mayor control sobre sus programas y una gran flexibilidad y libertad para escoger su propio camino.

El medio en el cual funcionan los programas de planificación familiar se está modificando continuamente. Los administradores deben desarrollar estrategias efectivas para enfrentarse a los cambios demográficos, así como a las variaciones en la fuente y nivel de financiamiento y las demandas de los consumidores. Para trabajar efectivamente dentro de este contexto complejo, los administradores necesitarán de un liderazgo permanente, ser flexibles en su enfoque de prestación de servicios, responder a las necesidades cambiantes de la población y encontrar nuevas formas para incrementar los ingresos y reducir los costos.

La autosuficiencia se ha convertido en una de las prioridades de las agencias gubernamentales, organizaciones privadas y agencias donantes, las cuales buscan establecer una base sólida para el futuro. Hay tres componentes para que una organización alcance la autosuficiencia:

• La estabilidad organizacional;
• Una clara demanda de servicios de planificación familiar;
• Capacidad para ejercer mayor control sobre los recursos.

El primer componente de la autosuficiencia es la estabilidad organizacional que caracteriza a las instituciones cuando han madurado y tienen todas las probabilidades para sobrevivir y ofrecer servicios a lo largo del tiempo sin importar los cambios en el contexto externo. En el sector privado, la capacidad organizacional significa supervivencia y aun cuando es importante el apoyo político, éste no es tan determinante. En el sector público, se logra cuando hay suficiente compromiso político, apoyo y recursos para asegurar que los servicios se ofrezcan a los clientes. A pesar de esta diferencia, el camino para lograr la estabilidad institucional es similar. En ambos sectores, los programas de planificación familiar deben estar bien administrados, ser estables y ejercer un liderazgo permanente. Además, el personal debe estar motivado hacia la autosuficiencia.

La creación de demanda por los servicios que se ofrecen es el segundo componente de la autosuficiencia organizacional. Las organizaciones del sector público trabajan para incrementar la demanda universal de servicios sin prestar atención sobre qué entidad de servicio cubrirá esta demanda. Las organizaciones del sector privado concentran sus esfuerzos en identificar la demanda dentro de mercados específicos y en determinar la mejor manera de satisfacerlos. En programas tanto públicos como privados, asegurar la satisfacción de los clientes es importante para aumentar la demanda de servicios.

El tercer componente para que una organización sea autosuficiente consiste en tener un mayor control sobre los recursos. En el sector privado las organizaciones deben determinar el costo real de los servicios, para establecer precios reales por servicios específicos, para diversificar los ingresos y para tomar decisiones sobre la base de información financiera y de servicios. Estas organizaciones deben trabajar para disminuir su dependencia de los donantes e incrementar sus niveles de autofinanciamiento. Las organizaciones del sector público, deben desarrollar formas de aumentar los ingresos mediante mecanismos innovadores de colaboración con el sector privado. Además, éstas necesitarán desarrollar un mayor control local sobre los recursos mediante una descentralización progresiva.

Para determinar si la organización enfrenta algun obstáculo que le impide ser autosuficiente, hay que plantear las siguientes preguntas:

¿Tiene la organización un plan estratégico que defina una misión clara y que incluya una estrategia para responder a los cambios futuros del contexto y a las nuevas necesidades de los usuarios?

¿Puede la organización reclutar y retener personal altamente motivado?

¿Se ofrecen servicios de alta calidad a un amplio espectro de la población, incluyendo a los estratos de bajos recursos y de limitado acceso a los servicios?

¿Recibe la organización financiamiento de más de un donante?

¿Se puede obtener información sobre cuánto cuestan los servicios, o sobre los ingresos?

¿Tiene la organización un sistema para generar ingresos de los servicios que ofrece?

¿Hay un mecanismo en la organización para invertir a nivel local los ingresos generados localmente?

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